Festplattenhersteller geben die Kapazität von Festplatten häufig mit SI-Präfixen an (von “Système international d’unités” – Internationales Einheitensystem), d.h. auf Zehnerpotenzen mit ganzzahligen Exponenten basierenden Dezimal-Präfixen.
So hat eine Festplatte mit 1TB genau 1.000.000.000.000 Bytes (1 x 10^12).
Die Computerbetriebssysteme rechnen jedoch auf Zweierpotenzen mit ganzzahligen Exponenten, so dass 1 Terabyte aus 1.099.511.627.776 Bytes (1 x 2^30) besteht. Diese Präfixe werden IEC-Präfixe (von “International Electrotechnical Commission” – Internationale elektrotechnische Kommission) genannt.
Die Festplatte mit 1 TB hat also 931,32 GiB Nutzkapazität / Nutzgröße.
SI-Präfixe
| Bezeichung | Kürzel | Wert laut SI |
| Kilo | k | 10^3 = 1.000 |
| Mega | M | 10^6 = 1.000.000 |
| Giga | G | 10^9 = 1.000.000.000 |
| Tera | T | 10^12 = 1.000.000.000.000 |
IEC-Präfixe
| Bezeichnung | Kürzel | Wert laut IEC |
| kibi | Ki | 2^10 = 1024^1 = 1.024 |
| mebi | Mi | 2^20 = 1024^2 = 1.048.576 |
| gibi | Gi | 2^30 = 1024^3 = 1.073.741.824 |
| tebi | Ti | 2^40 = 1024^4 = 1.099.511.627.776 |
